1993年3月，田紀(jì)云由國(guó)務(wù)院副總理改任全國(guó)人大常委會(huì)副委員長(zhǎng)、全國(guó)人大常委會(huì)黨組副書(shū)記，并繼續(xù)擔(dān)任中央政治局委員。
他在1993年至2004年期間關(guān)于全國(guó)人大工作、人大制度建設(shè)、民主法制建設(shè)等方面的文章、講話(huà)、談話(huà)共44篇，于2016年6月匯集為《田紀(jì)云文集·民主法制卷》，由中國(guó)民主法制出版社出版，共約19萬(wàn)字。
《田紀(jì)云文集》共三卷，除民主法制卷外，還有經(jīng)濟(jì)改革和對(duì)外開(kāi)放卷、農(nóng)業(yè)卷，同時(shí)出版。
“法治是人類(lèi)社會(huì)的結(jié)晶，是政治文明的重要標(biāo)志。”田紀(jì)云對(duì)法治的意義有明確的認(rèn)識(shí)。他引述美國(guó)法學(xué)家埃德加·博登海默的觀點(diǎn)，“法律是人類(lèi)最大的發(fā)明，別的發(fā)明使人類(lèi)學(xué)會(huì)了駕馭自然，而法律讓人類(lèi)學(xué)會(huì)了如何駕馭自己?！?/p>
田紀(jì)云清晰地意識(shí)到“流水之治”的“法治”和“立刀之制”的“法制”的區(qū)別。
他寫(xiě)道：“社會(huì)主義法治與封建社會(huì)的‘法制’是有本質(zhì)區(qū)別的。中國(guó)歷代封建王朝都制定了一系列嚴(yán)刑峻法來(lái)控制、懲治老百姓，用以鞏固封建統(tǒng)治。我們是人民當(dāng)家做主的社會(huì)主義國(guó)家，人民是國(guó)家的主人。依法治國(guó)的實(shí)質(zhì)是黨領(lǐng)導(dǎo)人民依法治理國(guó)家。因此，決不可把法治只看做治民的工具，是用來(lái)對(duì)付老百姓的，只想讓老百姓守法，自己卻可以不受法律的約束，甚至任意胡為。依法治國(guó)重在依法治權(quán)、依法治官，而不是治老百姓。”
1999年3月，“依法治國(guó)，建設(shè)社會(huì)主義法治國(guó)家”的表述載入憲法。
而在1993年6月田紀(jì)云剛到全國(guó)人大上任時(shí)，他就對(duì)全國(guó)人大常委會(huì)機(jī)關(guān)干部們說(shuō)：“本屆全國(guó)人大常委會(huì)要把加快經(jīng)濟(jì)立法作為第一位的任務(wù)。在本屆任期內(nèi)，要大體形成社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的法律框架。”
當(dāng)年7月，他在接受《法制日?qǐng)?bào)》記者采訪時(shí)說(shuō)：“今明兩年，全國(guó)人大常委會(huì)要抓緊出臺(tái)的法律有32個(gè)，包括公司法、農(nóng)業(yè)法、科技進(jìn)步法、反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法、證券法、預(yù)算法、對(duì)外貿(mào)易法、房地產(chǎn)法、消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法、銀行法、票據(jù)法、廣告法、仲裁法、擔(dān)保法、審計(jì)法、保險(xiǎn)法等一批有關(guān)社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)方面的重要法律。根據(jù)情況爭(zhēng)取安排審議的法律草案還有32個(gè)，包括鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)法、信托法、勞動(dòng)法等?！?/p>
“制定市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)方面的法律必須轉(zhuǎn)變觀念，樹(shù)立適應(yīng)社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制的新思想和新觀念?！?995年10月，田紀(jì)云在接受《法制日?qǐng)?bào)》采訪時(shí)說(shuō)，“在立法中，必須改變過(guò)去在計(jì)劃經(jīng)濟(jì)體制下對(duì)行政機(jī)關(guān)重權(quán)利，輕義務(wù)，而對(duì)公民和法人重義務(wù)、輕權(quán)利的觀念，保證權(quán)利和義務(wù)的對(duì)等和統(tǒng)一?！?/p>
在構(gòu)建社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)法律體系的過(guò)程中，田紀(jì)云主張：“對(duì)有關(guān)的外國(guó)法律特別是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)方面的法律，應(yīng)當(dāng)加以研究、分析，取其精華去其糟粕。對(duì)于其中反映社會(huì)化大生產(chǎn)規(guī)律性的東西和有利于生產(chǎn)力發(fā)展、有利于市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)建立和完善的管理經(jīng)驗(yàn)，應(yīng)當(dāng)大膽借鑒吸收。在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)立法中，我們不應(yīng)該、也沒(méi)有必要事事從頭搞起，完全可以將其中適合我國(guó)國(guó)情、具有市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)共性的法律移植過(guò)來(lái)，為我所用，這也是我們加快市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)立法的一條捷徑。人類(lèi)社會(huì)發(fā)展到今天，各國(guó)之間包括經(jīng)濟(jì)聯(lián)系在內(nèi)的各種聯(lián)系越來(lái)越密切。在日益增長(zhǎng)的國(guó)際交往中，還逐漸形成了許多國(guó)際上公認(rèn)的法律規(guī)范和一些不成文的國(guó)際慣例。我們?cè)诹⒎ㄖ幸⒁馀c這些國(guó)際慣例相銜接?！?/p>
“僅僅把經(jīng)濟(jì)搞上去還不夠，還要相應(yīng)地進(jìn)行政治體制改革。經(jīng)濟(jì)促進(jìn)政治，政治反過(guò)來(lái)影響經(jīng)濟(jì)，相輔相成?！碧锛o(jì)云認(rèn)為，要逐步完善人民代表大會(huì)制，“有一個(gè)省在選舉副省長(zhǎng)時(shí)，有一個(gè)候選人落選了，很快又安排到另一個(gè)省當(dāng)副省長(zhǎng)候選人，又沒(méi)選上，完全是為了安排照顧……將來(lái)，隨著民主與法制建設(shè)的發(fā)展，人大在干部問(wèn)題上要發(fā)揮一點(diǎn)把關(guān)的作用?！?/p>
田紀(jì)云重視人大的監(jiān)督機(jī)制。他把監(jiān)督制度看做現(xiàn)代民主政治的一個(gè)重要支柱，“現(xiàn)代民主政治從國(guó)家制度上說(shuō)，主要指代議制民主。人民是權(quán)力的主體，但人民不可能都去直接參加國(guó)家管理，只能通過(guò)選舉代表或官員組成國(guó)家機(jī)關(guān)行使管理國(guó)家的權(quán)力。人民在把權(quán)力委托給政府時(shí)，必須保留對(duì)政府監(jiān)督控制的權(quán)力。國(guó)家權(quán)力離開(kāi)了監(jiān)督制約，就沒(méi)有生命力，就會(huì)導(dǎo)致腐敗”。
在監(jiān)督的方向上，田紀(jì)云主張：“首先要加強(qiáng)對(duì)憲法實(shí)施的監(jiān)督。憲法是一切國(guó)家機(jī)關(guān)、政黨、社會(huì)團(tuán)體和全體公民必須遵守的行為準(zhǔn)則，是依法治國(guó)的根本依據(jù)。違憲是最嚴(yán)重的違法行為。在推進(jìn)依法治國(guó)，建設(shè)社會(huì)主義法治國(guó)家進(jìn)程中，必須把保證憲法的實(shí)施放在突出重要的位置。如何健全憲法保障制度，加強(qiáng)對(duì)憲法實(shí)施的監(jiān)督，使違反憲法的行為及時(shí)得到糾正，是需要深入研究的難點(diǎn)問(wèn)題。全國(guó)人大常委會(huì)監(jiān)督法起草班子正在抓緊研討這個(gè)問(wèn)題，擬對(duì)進(jìn)一步完善憲法監(jiān)督的內(nèi)容、形式和程序作出規(guī)定，把憲法監(jiān)督切實(shí)有效地開(kāi)展起來(lái)?！?/p>
上個(gè)世紀(jì)90年代中期，部分地方人大開(kāi)展了對(duì)“一府兩院”工作的評(píng)議。田紀(jì)云對(duì)此大力贊賞：“效果都是好的，事后看都是正確的，現(xiàn)在還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)哪一個(gè)地方評(píng)議出事的。現(xiàn)在看這個(gè)評(píng)議是成功的。如果全國(guó)人大常委會(huì)一年能夠評(píng)議國(guó)務(wù)院的一兩個(gè)部長(zhǎng)，評(píng)議你的成績(jī)、你的缺點(diǎn)和提出對(duì)你的希望，那影響就大了。”
2001年6月12日，在九屆全國(guó)人大常委會(huì)黨組會(huì)議討論監(jiān)督法草稿時(shí)，田紀(jì)云說(shuō)：“要真正制定一個(gè)符合憲法精神的監(jiān)督法，我認(rèn)為現(xiàn)在政治體制改革的進(jìn)程還沒(méi)有進(jìn)展到這個(gè)程度，各方面的看法會(huì)不一致。如果搞一個(gè)沒(méi)有任何實(shí)質(zhì)性措施的、不解決任何實(shí)質(zhì)性問(wèn)題的監(jiān)督法，不僅沒(méi)有任何意義，而且為后人制造了困難，那我們就愧對(duì)人民，愧對(duì)后代。”